7 Grootste Schildpaddensoorten Ter wereld (Op Basis Van Gewicht)
Schildpadden zijn reptielen en ze leven in zoetwatermeren, rivieren en vijvers. Ze hebben geen ledematen zoals slangen en hagedissen. Ze hebben een hard schild op hun rug om ze te beschermen tegen roofdieren en om water in hun lichaam te houden.
Schildpadden hebben een lange geschiedenis als icoon en bezienswaardigheid. Ze hebben hun weg gevonden in de populaire cultuur, folklore, kunst, religie en mythologie. Ze worden in veel culturen als heilig beschouwd vanwege hun wijsheid en lange levensduur.
De gepelde reptielen zijn enorme reptielen met verschillende vormen en groottes, afhankelijk van hun soort. Ze hebben de neiging om langzaam te bewegen als ze zich voortbewegen, maar ze kunnen snel lopen als ze eenmaal op hun plek zijn.
Schildpadsoorten over de hele wereld hebben de reputatie zachtaardige reuzen te zijn die, als ze uit het water worden gehaald en op het droge komen, nauwelijks te onderscheiden zijn van schildpadden op het land. Wist je dat sommige soorten in werkelijkheid veel groter zijn dan andere? Hier zijn de grootste schildpadsoorten ter wereld!
7. Karetschildpad
Geschatte lengte: 1 m
Geschat gewicht: 127 kg
Geschatte levensduur: 50 - 60 jaar
Habitat: Indische, Stille en Atlantische Oceaan
Beschermingsstatus: Kritisch bedreigd
Aan de slanke en scherpe bek van een karetschildpad dankt de schildpad zijn naam. De karetschildpad heeft ook een eigenaardig patroon van schubben die elkaar op het schild overlappen, waardoor het lijkt alsof de randen gekarteld zijn.
De veelkleurige en gedessineerde schilden geven ze een hoge waarde, daarom worden ze meestal "schildpad" genoemd als ze op markten worden verkocht. In de meeste tropische wateren, vooral die met koraalriffen, vind je karetschildpadden.
Wist je dat?
Ze halen hun voedsel meestal uit sponzen, die ze met behulp van hun puntige, dunne snavel uit spleten en scheuren in het rif halen. Ze eten ook zeeanemonen en kwallen.
6. Alligatorschildpad
Geschatte lengte: 82 cm
Geschat gewicht: 181 kg
Geschatte levensduur: 70 jaar
Habitat: Zuidoostelijke Verenigde Staten van Amerika
Beschermingsstatus: Kwetsbaar
De alligatorschildpad is een van de grootste zoetwaterschildpadden ter wereld en de grootste zoetwaterschildpad in Noord-Amerika. Hij ziet er ook uit als een prehistorisch dier.
Bij zijn jacht maakt de alligator snapper gebruik van een natuurlijk lokmiddel dat uniek is in zijn soort. Als een schildpad onbeweeglijk op de bodem van een rivier ligt, nodigt het felrode wormvormige stuk vlees op zijn tong nieuwsgierige vissen of kikkers uit die dichtbij genoeg komen om gevangen te worden.
Wist je dat?
Alligatorsnappers kunnen 50 tot 100 jaar oud worden onder de juiste omstandigheden en ze komen bijna uitsluitend voor in rivieren, kanalen en meren in het zuiden van de Verenigde Staten.
5. Seychellenreuzenschildpad
Geschatte lengte: 1,5 m
Geschat gewicht: 363 kg
Geschatte levensduur: 80 - 120 jaar
Habitat: Aldabra Atol, Seychellen
Beschermingsstatus: Kwetsbaar
De Seychellenreuzenschildpad is een soort reuzenschildpad die alleen voorkomt op de Aldabra eilanden, die midden in de Indische Oceaan liggen.
De graslanden en moerassen van de eilanden die samen het Aldabra atol vormen, dat deel uitmaakt van de Seychellen archipel in de Indische Oceaan, zijn de primaire leefgebieden van de Seychellenreuzenschildpad. Deze eilanden maken deel uit van de Seychellen.
Vroeger deelden ze deze eilanden met verschillende reuzenschildpadsoorten, maar in de jaren 1700 en 1800 zijn veel van deze andere soorten uitgestorven door menselijke activiteiten.
Wist je dat?
Eén exemplaar van de Seychellenreuzenschildpad heeft de rijpe leeftijd van 255 jaar bereikt en is daarmee een van de oudste overlevende wezens ter wereld. De Seychellenreuzenschildpad is een van de grootste schildpadsoorten op aarde en is ook een van de langstlevende dieren ter wereld.
4. Galapagosreuzenschildpad
Geschatte lengte: 1,86 m
Geschatte levensduur: 150 jaar
Habitat: Galapagoseiland
Beschermingsstatus: Kwetsbaar; Sommige ondersoorten uitgestorven
De Galapagosreuzenschildpadis de op drie na grootste schildpad ter wereld. De Galapagosreuzenschildpad is endemisch voor de eilanden van de Galapagosarchipel, die voor het oosten van Ecuador en het noordwesten van de Stille Oceaan liggen.
Deze enorme schildpadden worden als zeldzaam beschouwd omdat ze op een klein stukje land leven en ook bedreigd worden door menselijke activiteiten.
De schildpadden hebben grote geschubde schilden die grijs of bruin van kleur zijn. Een harde beschermende structuur die een intrinsiek onderdeel van het skelet is, wordt gevormd wanneer de platen van het schild samensmelten met de ribben. Op de schelpen van deze wezens met een trage bewegingssnelheid kunnen zich korstmossen ontwikkelen.
In 1535 verklaarde Fray Tomás de Berlanga, de bisschop van Panama, aan wie de ontdekking van de Galapagoseilanden wordt toegeschreven, dat er "zulke grote schildpadden waren dat elke schildpad een man boven op zich kon houden".
Wist je dat?
De Galapagosreuzenschildpadden behoren tot de bekendste dieren ter wereld en werden door Charles Darwin op de lijst van "belangrijke diersoorten" gezet omdat ze een belangrijk onderdeel van hun ecosysteem vormen door voedsel te leveren aan roofdieren zoals blauwvoetgenten en zeeleguanen.
3. Soepschildpad
Geschatte lengte: 1,4 m
Geschat gewicht: 499 kg
Geschatte levensduur: 70 jaar
Habitat: Kustlijnen van West-Amerika
Beschermingsstatus: Bedreigd
De soepschildpad is een van de grootste zeeschildpadden met een hard schild. Ze zijn ongewoon onder de zeeschildpadden omdat ze herbivoren zijn, waarbij zeegras en algen het grootste deel van hun dieet uitmaken. Hun groenachtige vet kan worden toegeschreven aan het voedsel dat ze volgen.
Er zijn populaties soepschildpadden in elke regio op aarde. Ze hebben broedplaatsen in meer dan 80 landen en leven in de kustgebieden van meer dan 140 landen.
Houd je hoofdverblijf dicht bij de kust, vooral rond eilanden, en maak je thuis in baaien en aan beschutte kusten, vooral in gebieden met zeegrasvelden. Ze worden slechts af en toe in de open oceaan gezien.
Wist je dat?
In het verleden werd er op soepschildpadden gejaagd voor hun vet, vlees en eieren, waardoor hun aantal over de hele wereld is afgenomen. Het oogsten van zeeschildpaddeneieren en het doden van zeeschildpadden is verboden in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten.
2. Onechte karetschildpad
Geschatte lengte: 2,1 m
Geschat gewicht: 544 kg
Geschatte levensduur: 70 - 80 jaar
Habitat: Middellandse Zee
Beschermingsstatus: Kwetsbaar
De enorme kop en de sterke kaakspieren die de naamgever van de onechte karetschildpad ondersteunen, stellen ze in staat om voedsel met een harde schaal, zoals mosselen en zee-egels, te verpletteren, waardoor ze de bijnaam "onechte karetschildpad" hebben gekregen.
Als meest voorkomende schildpadsoort in het Middellandse Zeegebied kun je de onechte karetschildpad zien broeden op stranden van Griekenland en Turkije tot Israël en Libië. Een groot aantal van de stranden waar ze broeden dreigt te worden ontwikkeld voor toerisme.
Overdag zijn de onechte karetschildpadden, zowel die in gevangenschap worden gehouden als die in het wild leven, het meest actief. De dagelijkse routine van onechte karetschildpadden in gevangenschap bestaat uit twee delen: zwemmen en rusten op de oceaanbodem.
Wist je dat?
In vergelijking met andere soorten zeeschildpadden is de kans kleiner dat mensen op ze jagen voor hun vlees of schild.
1. Lederschildpad
Geschatte lengte: 2,1 m
Geschat gewicht: 907 kg
Geschatte levensduur: 45 - 50 jaar
Habitat: Wereldwijde wateren
Beschermingsstatus: Kwetsbaar
De lederschildpad is de grootste schildpadsoort ter wereld, met een lengte tot 2 meter en een gewicht van meer dan 1000 kilo.
De evolutionaire oorsprong van deze schildpaddenfamilie gaat meer dan honderd miljoen jaar terug, waardoor deze reptielenrelikwieën de enige levende leden van hun familie zijn.
Het aantal lederschildpadden neemt op veel plekken op aarde snel af, ook al kwamen ze vroeger veel voor in alle oceanen op aarde, behalve de Noordpool en de Zuidpool.
Lederschildpadden kunnen, in tegenstelling tot hun neven reptielen, hun lichaamstemperatuur op een aangenaam niveau houden, zelfs als ze in ijskoud water zwemmen. Dit is mogelijk door een speciale combinatie van aanpassingen waardoor ze warmte in hun lichaam kunnen creëren en opslaan.
Een groot lichaam, aanpassingen aan de zwemactiviteit en bloedstroom en de ontwikkeling van een dikke vetlaag zijn allemaal voorbeelden van deze aanpassingen.
Wist je dat?
De lederschildpad heeft het grootste verspreidingsgebied van alle soorten reptielen. Je kunt ze tegenkomen in de tropische en gematigde zeeën van de Atlantische, Stille en Indische Oceaan, naast de wateren van de Middellandse Zee.
