12 Grootste YouTube-kanalen Ter Wereld
YouTube bestaat sinds 2005 en heeft in die twee decennia meer dan twee miljard maandelijkse gebruikers verzameld. Maar de verdeling van die aandacht is allesbehalve eerlijk. De veertien grootste kanalen hebben elk meer dan honderd miljoen abonnees, terwijl de overgrote meerderheid van de meer dan 114 miljoen kanalen op het platform nooit boven de duizend uitkomt. Die scheve verdeling doet denken aan andere terreinen waar schaal alles bepaalt: net als bij de grootste fastfoodketens domineert een handvol spelers de hele markt.
In deze ranglijst ordenen we de twaalf grootste YouTube-kanalen op basis van abonneeaantallen, met data van Social Blade en Wikipedia (stand: april 2026). Het resultaat is een lijst die meer vertelt over de verschuivende mondiale mediacultuur dan over individuele creators. Bollywood-platenlabels strijden met Amerikaanse stuntkoningen, Russische kinderkanalen met Koreaanse Shorts-fenomenen, en de oude garde verliest langzaam terrein aan een nieuwe generatie. Opvallend: de lijst omvat kanalen uit zes verschillende landen, van de VS en India tot Zuid-Korea en Oekraïne.
Een kanttekening: abonneeaantallen zijn een momentopname. Ze veranderen dagelijks. MrBeast wint gemiddeld 133.000 nieuwe abonnees per dag, terwijl PewDiePie als enige in de top honderd abonnees verliest. Tegen de tijd dat je dit leest, kunnen de exacte cijfers alweer verschoven zijn.
PewDiePie
Felix Kjellberg is een levende legende op YouTube, en tegelijk het bewijs dat niets eeuwig duurt. Van 2013 tot 2019 was PewDiePie onbetwist het grootste kanaal op het platform. Zijn opkomst begon met Let's Play-video's van horrorspellen, evolueerde naar commentary en meme reviews, en eindigde met de cultachtige serie Pew News waarin hij satirisch verslag deed van internet-drama.
De strijd met T-Series in 2018-2019 werd een cultureel fenomeen op zich. Fans over de hele wereld voerden campagne onder de slogan 'Subscribe to PewDiePie', van billboards in Times Square tot graffiti op het Colosseum. Het internet had een kant gekozen, en die kant was Felix. Alleen al in december 2018 kreeg hij 6,62 miljoen nieuwe abonnees, meer dan in het hele jaar 2017.
Sindsdien is PewDiePie het enige kanaal in de top honderd dat daadwerkelijk abonnees verliest. Niet dramatisch, maar gestaag. Kjellberg post minder frequent sinds zijn verhuizing naar Japan en de geboorte van zijn kind. Zijn relevantie voor de YouTube-cultuur blijft echter onbetwist. Zonder PewDiePie had het platform er fundamenteel anders uitgezien.
💡 Wist je dat? PewDiePie hield het record van langst regerende nummer 1 op YouTube: 2.017 dagen. Dat is meer dan vijf en een half jaar onafgebroken bovenaan.
WWE
De World Wrestling Entertainment is het enige sportmerk in de top 12. Dat zegt iets over de unieke positie van professioneel worstelen: het is sport, soap opera en stuntshow tegelijk, en dat format vertaalt zich perfect naar YouTube.
Het kanaal publiceert dagelijks hoogtepunten van Raw en SmackDown, volledige klassieke wedstrijden, behind-the-scenes content en interviews. Waar andere sportcompetities hun content achter betaalmuren verstoppen, koos WWE bewust voor gratis YouTube-distributie als marketinginstrument voor hun betaalde evenementen en streamingdienst Peacock. Die aanpak wijkt radicaal af van wat je ziet bij andere grote sportevenementen, waar rechten streng bewaakt worden.
Die strategie werkt. Met 112 miljoen abonnees bereikt WWE via YouTube een publiek dat veel groter is dan hun traditionele tv-kijkers. Vooral in India, het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië is de groei explosief. Worstelaar John Cena is dankzij YouTube-clips waarschijnlijk bekender dan de meeste Hollywoodsterren in die regio's.
💡 Wist je dat? De WWE YouTube-bibliotheek bevat volledige wedstrijden van meer dan veertig jaar oud. Je kunt matches uit de jaren tachtig bekijken zonder een cent te betalen.
Zee Music Company
Een muziekkanaal met 122 miljoen abonnees dat de meeste westerlingen nog nooit hebben gehoord. Zee Music Company is onderdeel van de Indiase mediagigant Zee Entertainment en bezit de rechten op een enorme catalogus aan Bollywood-film- en popmuziek.
Het succes is puur demografisch. India heeft 1,4 miljard inwoners, een jonge bevolking die massaal online gaat, en een filmcultuur waarin muziek een centrale rol speelt. Elke Bollywood-hit wordt miljarden keren gestreamd. Zee Music hoeft niet creatief te zijn in de YouTube-zin van het woord. Het hoeft alleen de juiste licenties te bezitten.
Dat klinkt misschien als een oneerlijk voordeel, maar het illustreert een breder punt: de grootste YouTube-kanalen ter wereld zijn lang niet allemaal creators in de traditionele zin. Muziekrechten zijn op YouTube wat vastgoed is in de fysieke wereld. Wie de catalogus bezit, incasseert de views.
💡 Wist je dat? India heeft meer YouTube-kanalen in de wereldwijde top honderd dan welk ander land dan ook. Meer dan dertig kanalen in die lijst zijn Indiaas, waarvan het merendeel Hinditalig.
KIMPRO
In 2025 was KIMPRO het meest bekeken YouTube-kanaal ter wereld, met 63 miljard views in een enkel jaar. Meer dan MrBeast, meer dan T-Series, meer dan wie dan ook. En toch kent bijna niemand buiten Azië zijn naam.
Het kanaal draait volledig op YouTube Shorts, de korte verticale video's waarmee YouTube concurreert met TikTok. De content is simpel: snelle gags, fysieke comedy en overdreven reacties, gefilmd en gemonteerd voor maximale scroll-stopping-kracht. Taal doet er niet toe. De humor is universeel genoeg om zonder ondertitels te werken.
KIMPRO is het perfecte voorbeeld van de Shorts-revolutie op YouTube. In 2026 draait meer dan de helft van de snelstgroeiende kanalen op Shorts in plaats van traditionele video's. De formule is anders: niet tien minuten retentie-optimalisatie, maar twee seconden aandacht grijpen. Of je dat vooruitgang vindt of verval, het is de realiteit van het platform in 2026.
💡 Wist je dat? KIMPRO haalde in december 2024 het Koreaanse kanaal Blackpink in qua abonnees. Blackpink had daar acht jaar over gedaan. KIMPRO deed het in zeven.
Like Nastya
Anastasia Radzinskaya was twee jaar oud toen artsen bij haar hersenverlamming vaststelden en voorspelden dat ze misschien nooit zou leren praten. Haar ouders begonnen video's te maken als therapie en documentatie van haar voortgang. Dat was in 2016. Vandaag heeft ze 131 miljoen abonnees en is ze een van de best verdienende creators op het platform.
Het Like Nastya-imperium omvat inmiddels zeven kanalen in verschillende talen, een speelgoedlijn en een eigen animatieserie. De content volgt het beproefde kinderformat: kleurrijke avonturen, educatieve thema's en een herkenbaar gezicht. Wat Nastya onderscheidt is de meertalige distributie. Door dezelfde content in het Arabisch, Spaans, Portugees en Russisch te dubben, bereikt het kanaal markten die Engelstalige concurrenten missen.
Het verhaal van Nastya roept ook ongemakkelijke vragen op. Ouders die miljoenen verdienen aan content met hun peuter, dat balanceert op de grens van ondernemerschap en exploitatie. In de VS zijn er inmiddels wetsvoorstellen om minderjarige creators beter te beschermen.
💡 Wist je dat? Forbes schatte de jaarlijkse inkomsten van Like Nastya op meer dan 28 miljoen dollar, waarmee Anastasia een van de best betaalde creators op heel YouTube is.
Stokes Twins
Alan en Alex Stokes zijn een identieke tweeling uit Florida die in 2024 een van de meest explosieve groeispurten in YouTube-geschiedenis doormaakten. In een enkel jaar kregen ze tachtig miljoen nieuwe abonnees erbij. Alleen MrBeast groeide in diezelfde periode sneller.
Hun format draait om challenges, pranks en snel gemonteerde sketches, grotendeels via Shorts. De tweeling speelt in op het 'koppelkanaal'-format dat in 2025 en 2026 dominant is op het platform, maar dan als broers in plaats van partners. De onderlinge rivaliteit en identieke uiterlijk geven elke video een ingebakken verhalend element.
Dat hun kanaal al sinds 2008 bestaat maar pas in 2024 explodeerde, is typerend voor de Shorts-golf. Veel kanalen die jarenlang onder de radar bleven, werden plotseling catapulted door het algoritme toen ze overstapten op kort-formaat content. Voor de Stokes Twins was het verschil letterlijk tientallen miljoenen abonnees.
💡 Wist je dat? De Stokes Twins werden in 2020 aangeklaagd na een bankoverval-prank die leidde tot een echte politie-interventie. Ze deden 160 uur taakstraf en betaalden een boete.
Kids Diana Show
Diana en haar broer Roma zijn opgegroeid voor de camera. Hun moeder begon het kanaal in 2015 toen Diana twee was. Vandaag, elf jaar later, telt het kanaal 138 miljoen abonnees en is het een van de zes meest bekeken YouTube-kanalen ter wereld.
De content is kindgericht tot op het bot: rollenspellen, avonturen in speeltuinen, verkleedpartijen en simpele verhaallijnen over delen, eerlijk zijn en opruimen. De video's zijn visueel genoeg om taalbarrières te overwinnen, en dat is precies de strategie. Het Diana-imperium omvat kanalen in meer dan twintig talen.
Als je je afvraagt wie er op YouTube het meeste geld verdient, zijn het niet de gamers of de stuntmannen. Het zijn de kinderkanalen. De combinatie van een onuitputtelijk jong publiek, ouders die hun kinderen parkeren voor een scherm, en adverteerders die bereid zijn een premium te betalen voor een gezinsvriendelijke omgeving, maakt kinderkanalen tot de meest rendabele categorie op het platform.
💡 Wist je dat? De ouders van Diana verhuisden met het gezin van Oekraïne naar de VS specifiek om het YouTube-kanaal te laten groeien. De verhuizing viel samen met een vertienvoudiging in abonnees.
Vlad and Niki
Vladislav en Nikita Vashketov volgen hetzelfde recept als Diana en Nastya: twee fotogenieke kinderen, een ouder achter de camera, en content die universeel genoeg is om over elke taalgrens heen te werken. Met 149 miljoen abonnees zijn ze het grootste kinderkanaal ter wereld na Cocomelon.
Het verschil met de concurrentie zit in de productiekwaliteit. Waar vroege kinderkanalen draaiden op een telefoon en een speeltuin, investeert Vlad and Niki in sets, animatie en storylines die dicht tegen cartoons aanzitten. De grens tussen YouTube-video en kinderserie is bij dit kanaal volledig vervaagd.
Achter de schermen draait een professionele organisatie. Het gezin heeft een managementbureau, merklicenties voor speelgoed en kleding, en een animatiestudio. De twee broers zijn niet zomaar YouTubers. Ze zijn een merk, opgebouwd rond hun kindertijd.
💡 Wist je dat? Vlad and Niki begon in 2018. Binnen zes jaar groeide het kanaal naar 149 miljoen abonnees, een snelheid die zelfs MrBeast niet haalde in zijn eerste zes jaar.
SET India
Sony Entertainment Television India is geen creator. Het is een tv-zender die YouTube gebruikt als distributieplatform. Het kanaal uploadt clips en volledige afleveringen van populaire Indiase tv-shows: dramaseries, talentenjachten, comedyshows en realitytelevisie.
Met 188 miljoen abonnees is SET India het op drie na grootste YouTube-kanaal ter wereld. Dat cijfer wordt begrijpelijk als je bedenkt dat India de grootste YouTube-markt ter wereld is, groter dan de VS, met meer dan 450 miljoen gebruikers. Voor veel Indiërs is YouTube de primaire manier om televisie te kijken.
SET India post meerdere video's per dag, soms meer dan tien. De combinatie van volume, een gigantische Indiase markt en gratis toegang tot content die elders achter een betaalmuur zit, levert een constante stroom views en abonnees op. Het is niet sexy, maar het werkt.
💡 Wist je dat? SET India uploadt gemiddeld meer dan vijftien video's per dag. In een doorsnee maand verschijnen er bijna vijfhonderd nieuwe video's op het kanaal.
Cocomelon
Als je kinderen hebt, ken je Cocomelon. Als je geen kinderen hebt, heb je er waarschijnlijk nog nooit van gehoord. Die tweedeling is veelzeggend: het derde grootste YouTube-kanaal ter wereld bestaat volledig in een parallelle dimensie van peuter-content die voor volwassenen onzichtbaar is.
De 3D-geanimeerde kinderliedjes van Cocomelon volgen een simpel recept: herkenbare situaties (naar bed gaan, groenten eten, handen wassen), catchy melodieën en felle kleuren. De herhaling is bewust. Jonge kinderen willen dezelfde video tientallen keren zien, en elke replay telt als een view.
Moonbug Entertainment, het moederbedrijf achter Cocomelon, werd in 2021 overgenomen voor drie miljard dollar. Dat bedrag weerspiegelt niet alleen YouTube-inkomsten maar ook merchandising, licenties en een Netflix-serie. Met 200 miljoen abonnees is Cocomelon het bewijs dat kindercontent de meest onderschatte categorie in digitale media is.
💡 Wist je dat? In 2020 was Cocomelon korte tijd het grootste YouTube-kanaal ter wereld, nog voor T-Series en PewDiePie. Het werd snel weer ingehaald, maar het feit dat een kinderliedjeskanaal de troon besteeg, verbaasde de hele industrie.
T-Series
T-Series is India's grootste platenlabel en filmproductiemaatschappij. Op YouTube is het een machine: dagelijks verschijnen er nieuwe muziekvideo's, filmsoundtracks en liedjes in tientallen Indiase talen. De catalogus omvat Bollywood-klassiekers, devotionele muziek, regionale pop en alles ertussenin. Het is een catalogus die je alleen kunt opbouwen in een land waar de filmindustrie meer dan 1.800 films per jaar produceert.
Het kanaal was van 2019 tot 2024 het grootste ter wereld, nadat het PewDiePie had onttroond in een strijd die het internet maandenlang in zijn greep hield. Fans aan beide kanten hacken websites, kochten billboards en schreven disstrack na disstrack. Het was absurd, maar het illustreerde een verschuiving: YouTube was niet langer een westers platform. India had het overgenomen.
Met 310 miljoen abonnees staat T-Series nu op de tweede plek, ruim ingehaald door MrBeast. Maar als je kijkt naar totale views in plaats van abonnees, is T-Series nog altijd het meest bekeken kanaal in de geschiedenis van YouTube. Meer dan een biljoen views. Dat is een 1 met twaalf nullen.
💡 Wist je dat? T-Series werd in 1983 opgericht door Gulshan Kumar, die cassettebandjes verkocht vanuit een fruitkraam in Delhi. Hij werd in 1997 vermoord door de Indiase maffia. Zijn zoon Bhushan runt het label nu.
MrBeast
Jimmy Donaldson begon op zijn dertiende met uploaden. Zijn eerste video's waren amateuristisch en trokken nauwelijks kijkers. Het duurde vier jaar voordat hij zijn doorbraak had met een video waarin hij tot 100.000 telde. Twaalf jaar later heeft hij 474 miljoen abonnees, een geschat vermogen van 2,6 miljard dollar volgens Fortune, en een media-imperium dat zich uitstrekt van YouTube naar Amazon Prime, een eigen voedingsmerk (Feastables, inmiddels verkrijgbaar bij grote supermarktketens in de VS en Europa) en een fintech-app.
Het recept van MrBeast is tegelijk simpel en onmogelijk te kopiëren: grotere challenges, hogere prijzen, betere productie, elke keer opnieuw. Zijn team optimaliseert elke seconde van elke video op retentie. De thumbnails worden eindeloos A/B-getest. Het resultaat zijn video's die eruitzien als Hollywood-producties maar de rauwe energie van YouTube behouden. Zijn meest bekende formats zijn 'Last To Leave'-challenges (de laatste die overblijft wint), filantropische acties (zoals het betalen van oogoperaties voor blinden) en extreme stunts die miljoenen dollars kosten om te produceren.
In juni 2024 passeerde MrBeast T-Series en sindsdien heeft niemand hem ook maar benaderd. Hij wint gemiddeld 133.000 abonnees per dag, bijna anderhalf per seconde. In januari 2026 haalde Beast Industries 200 miljoen dollar op bij een waardering van vijf miljard dollar. Het is geen YouTube-kanaal meer. Het is een mediabedrijf dat toevallig op YouTube begon.
De controverses zijn er ook. Beschuldigingen van manipulatieve formats, een medewerker die werd geschorst wegens handel met voorkennis op de goksite Kalshi, en de eeuwige vraag of het ethisch is om menselijke wanhoop te verpakken als entertainment. MrBeast is de grootste YouTuber ter wereld, maar ook de meest bediscussieerde.
💡 Wist je dat? MrBeast's realityshow Beast Games op Amazon Prime brak meerdere Guinness World Records, waaronder de grootste geldprijs in de geschiedenis van televisie en streaming: vijf miljoen dollar.
India runt YouTube, de rest kijkt mee
De opvallendste trend in de top 12 is de dominantie van India. Drie van de twaalf grootste kanalen zijn Indiaas (T-Series, SET India, Zee Music Company), en als je de top honderd erbij pakt, zijn meer dan dertig kanalen afkomstig uit India. Dat is meer dan uit de Verenigde Staten. Het land met de meeste inwoners ter wereld domineert ook het grootste videoplatform ter wereld. Niet gek, als je bedenkt dat India al bij de grootste landen hoort op elk denkbaar criterium.
De verklaring is een combinatie van demografie en infrastructuur. India heeft 1,4 miljard inwoners, een jonge bevolking, en een explosieve groei in goedkope mobiele data dankzij telecomprovider Jio. Sinds 2016 is het dataverbruik per persoon in India vertienvoudigd. Veel Indiërs gebruiken YouTube als hun primaire entertainmentplatform, een vervanging voor televisie die ze nooit hebben gehad.
Voor westerse creators is dit zowel een kans als een bedreiging. De kans: er is een gigantisch nieuw publiek beschikbaar. De bedreiging: het publiek is niet geïnteresseerd in Engelstalige content. De toekomst van YouTube is meertalig, en wie alleen Engels spreekt, mist het grootste deel van de markt.
Kinderen zijn de echte machthebbers op YouTube
Vijf van de twaalf grootste kanalen maken content voor of met kinderen: Cocomelon, Vlad and Niki, Kids Diana Show, Like Nastya en deels Stokes Twins. Tel de stadions van het professionele worstelen bij WWE erbij en je hebt de helft van de lijst die draait om een jong publiek.
Dat kinderkanalen zo dominant zijn heeft een simpele reden: herhaling. Een volwassene bekijkt een MrBeast-video een keer. Een peuter bekijkt dezelfde Cocomelon-video dertig keer. Elke replay telt als een view, elke view genereert advertentie-inkomsten. Bovendien is het publiek letterlijk onuitputtelijk. Er worden elke dag 385.000 baby's geboren. Elke baby is een toekomstige Cocomelon-kijker.
De keerzijde is dat kindercontent op YouTube steeds meer onder een vergrootglas ligt. Ouders, wetgevers en kinderpsychologen stellen vragen over schermtijd, dataverzameling en de ethiek van kinderen die miljoenen verdienen als content-onderwerp. In de VS zijn er in 2025 meerdere wetsvoorstellen ingediend om minderjarige creators beter te beschermen.
Shorts versus lange video's: twee verschillende platformen
YouTube is in 2026 eigenlijk twee platformen die dezelfde naam delen. Er is YouTube Classic: video's van tien tot zestig minuten, geoptimaliseerd op retentie en watch time. En er is YouTube Shorts: verticale clips van minder dan zestig seconden, geoptimaliseerd op scroll-stopping en viraal bereik.
De top 12 weerspiegelt die tweedeling. MrBeast, PewDiePie en WWE zijn succesvol geworden met lange video's. KIMPRO, Stokes Twins en veel opkomende kanalen danken hun groei volledig aan Shorts. Het verschil in strategie is fundamenteel. Bij lange video's bouw je een relatie op met je publiek. Bij Shorts grijp je de aandacht van vreemden. Beide werken, maar op een totaal andere manier.
De snelste groeiers van 2026, kanalen als Alejo Igoa uit Argentinië en Dani e Robbi uit Italië, draaien bijna uitsluitend op Shorts. Van de vijftig snelstgroeiende kanalen ter wereld zijn er meer dan veertig primair actief op Shorts. De conclusie is inmiddels duidelijk: wie in 2026 snel wil groeien op YouTube, maakt korte video's. Wie een duurzaam merk wil bouwen, investeert in lange content. De grootste kanalen van de toekomst doen waarschijnlijk allebei.
Laatst gecontroleerd: 3 april 2026
